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White・Present3 |
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| ★★★ 「トチロー！ ただいまぁ!!」 ハーロックが満面の笑顔でメインデッキに駆け込むと、トチローは一人、 自分用のモバイルでスペースネットから何やらを検索しているようだった。 デッキの中央にはコタツなるテーブル。竹の籠にはミカンが山と盛られ、三つ置かれたラーメンどんぶりには、出来たての蕎麦が湯気をたてている。 ──待っててくれたのだ。ハーロックは急いでトチローの背中に飛びついた。 「ごめん！ 一人で寂しかったろ。一緒にショーガツを迎えような」 「……いーよ、別に。ヤッタランとデート楽しんで来いよ」 怒っているのか、拗ねているのか、諦めているのか。トチローの表情は 全く読めない。ただ、コタツの中でトリが酔いつぶれ、トチローの頬が 酒気を帯びて赤くなっているところを見ると、やたらと飲んではいたようだ。 「酔っぱらうなよトチロー。ヤッタランとデキてるなんてあり得ないって。 あれは、ある目的を遂行するための嘘だったんだよ。な？ ヤッタラン」 「そ。ジュニアは頑張ったんやで、トチローはん」 「ある目的？」 ヤッタランの取りなしで、ようやくトチローが振り向いてくれる。ハーロックは道中、必死でラッピングした桐の箱を抱えて見せた。 「これ！ クリスマスにトチロー、時計くれただろ。だから、お返し。 日本じゃ“オトシタマ”って言うんだっけ？」 「オトシタマ……って、ひょっとして着物か？ これ」 トチローが小さな目を丸くする。ハーロックは力一杯「うん！」と頷いた。 「たまたま近くを通りかかった輸送船が持ってたんだ。ショーガツは トチローにとって大切なイベントだろ。晴れ着の一枚もあったら良い かな、と思って」 「──…馬鹿」 ぽ、とトチローが耳まで赤くなった。 「さ、最初っからそう言ってくれればよ、俺だって、何も変な疑いを お前らにかけることは……」 「内緒にして、あとでビックリさせたかったんだよ。さ、良かったら 着て見せて。羽織るだけでも、さ」 「うん………」 ホモとか言ってゴメンな、とトチローが囁く。気にすることないさ、と ハーロックは、彼の薄栗毛の髪を指先で梳いた。 「気に入ってくれると良いんだけど」 「馬鹿、ヤッタランとお前がくれたものだ。気に入らないなどと いうことが──」 ぴた。 箱の蓋を僅かにずらし、トチローが硬直する。 「お、お前……これ、白無垢……」 「うん。トチローには白が似合うから。他にもあったみたいだけど、 白にしてってヤッタランに。綺麗だろ。ヤッタランの目は確かだなぁ」 ハーロックはトチローの手に手を添えて、丁寧に着物を広げた。アルカディア号の照明の下、きらきらと仄かな光沢を持った打ち掛けだ。鶴やら亀やらが白銀の糸で刺繍してあるのも美しい。ハーロックはうっとりと着物を眺めた。 「素敵だ。さ、トチロー、早く着て──」 「ばッ……!! 馬鹿この──ッッ!!!」 ごちんっ。トチローの拳が垂直に落ちてくる。脳天から爪先まで響いた痛みに、 ハーロックは思わず涙ぐんだ。 「いてッ……！ 何するんだよトチロー。嬉しくなかったのか？」 「いや、嬉しい。嬉しいけど、これは白無垢!! 婚礼衣装だ！ しかも女の!!」 「──へ？」 思考が真っ白。目が点になる。ヤッタランに視線をやると、彼は無表情で 「スマン」と手を合わせていた。 「さすがに、男モンと女モンの区別はつかんかったわ。キモノって ズボンとかあらへんしな」 「袴があるわい！ こーの未熟者共が!!」 トチローが怒髪天をつく。ヤッタランは素早くラーメンどんぶりを抱えて 逃走した。丸形の体型に似合わぬ速さで。 「ほなな、お二人さん仲良く年越しや」 「なーにか!! 待てこのブタ！ おめーに喰わせる年越し蕎麦は ねぇ!! ねぇったらねぇ!!」 「ま、待ってくれよトチロー」 立ち上がりかけた親友の腰にタックル。ハーロックはトチローを思い切り 押し倒して白無垢でくるむ。 「良いじゃないか別に。結婚してくれって言ってるわけじゃなし。 一回くらい袖通してくれたってバチ当たんないぞ」 「馬鹿やろテメー。女装しろって言ってるも同然なんだど。断る！ 断じて断る!!」 「化粧までするわけじゃなし。見てるの俺とヤッタランとトリさんだけだろ。 恥ずかしくねーよ。着てくれよ!!」 「嫌だ嫌だ。絶対嫌だ──ッ!!!」 ★★★ ──ごーん。 もみ合う二人の頭の上で、開かれたままのモバイルが、ダウンロードされた 除夜の鐘を、静かに、厳かに打ち鳴らしていた──。 ＥＮＤ |
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●イベント企画第二弾。大晦日のお話。ハーロックが大変だ。これはやり過ぎたのではないかと思っております。馬鹿に加速がついてるよ……!! さすが、ecのハーロックはファーロックなだけありますね（身内ネタ）。 一度ついたスピードは止められません。これからも加速がついていく予定です。←おい。 |
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