会いたい。


	Long・Letter
未だ見ない僕の親友へ──。お元気ですか？　僕は昨日、12歳になりました。僕と君は同い年だと聞いたので、きっと、君も12歳なんだろうな。授業は楽しい？　僕は、ちょっとつまらないよ。だって、勉強があまり得意じゃないから。体育は得意なんだ。かけっこも、鉄棒もフェンシングもクラスで一番なんだよ。僕のクラスは軍人養成クラスだから、コスモガンの射撃訓練もあるんだ。一年上級クラスに上がれば、戦闘機の操縦訓練もある。と、いってもシミュレーターでだけだけど。本当に乗れるようになるには 17歳にならないと駄目なんだって。でも、内緒だけど僕は乗れるよ。得意中の得意なんだ！この前、それで賞金首を捕まえたんだ。17歳じゃなくっても、僕はドッグファイトで大人相手に勝てるってこと、君にだけは教えておくね。（他に知っているのは幼馴染みのヤッタランだけなんだ。特別だよ）タイタンは暑いところなんだって？　土星からの光がものすごく強くて、昼間は日よけの帽子がないと歩けないんだって、この前授業で習ったよ。僕の住んでるところはあまり晴れないところだから、帽子ってあまりかぶらないんだけど、君はかぶっているのかな。土星射病って辛いらしいから、充分に気を付けてくれよ！ ──君は今、何をしてる？（僕はこの手紙を授業で書いてるんだ。国語の教師ってどうでも良いこと　ばかりやらせたがるんだ。退屈だね。君は好き？）君は、僕のことをお父さんから聞いた？　僕は、小さな頃から君の話を聞いていたよ。だから、色々知ってるんだ。君のお父さんが僕の父さんの親友だったってこと。君のお父さんが優秀な“マイスター”だったってこと。それに、父さんが乗ってる艦を造ったのは、君のお父さんなんだってこと。父さんは、それをとても誇りにしてるんだ！　君は将来何になるつもり？　僕は、断然海賊騎士かな。僕の一族の家業なんだ。軍人か、海賊騎士。軍人ってなんだか暗い響きだけど、騎士っていうのは格好良いよね。父さんも昔は軍人だったんだけど、軍人は自由がないから悲しいよって、言ってた。だから、俺は軍人にはならないって最初から決めてたんだ。俺の夢は、全宇宙で一番強い騎士になること。だって、一番強くなれば、この世で一番気高いものを守っても良いだろ。今はまだ、一番気高いものが何なのかわからないけど。でも、それを探すために宇宙に出ようと思うんだ。もちろん、俺自身も気高くなくっちゃいけないから、誰に対しても自分を曲げないでいいように、強くなるんだけどさ。これは、すっごく内緒のハナシなんだぜ。まだ母さんにもヤッタランにも言ってないんだ。だから、絶対誰にも言わないって約束してくれよ。俺の夢のことなんだ。男は自分の夢をやすやすと他人に話すもんじゃないよな。そう思わない？話を戻すね。君は僕のことをどれだけ知ってるだろう。僕の父さんが君のお父さんの親友だって知ってるかい？君の話を聞いてから、僕が早く大人になりたいって思ってることは？早く大人になって、君の住む星まで行きたいって思ってることは知ってる？君に話したいことがたくさんあるってこととか、君に聞きたいことがたくさんあるってこととか、もうとっくに、僕の中で君が親友なんだってこととか、そういうことを知ってる？不思議だろ？　僕は父さんから君の話を聞いてから、ずっと君のことを近しく感じてるんだ。君の顔も、声も知らないのに君の心だけが伝わってくるような感覚なんだ。君が今──とても寂しいんじゃないかって、僕は思ってるんだけど。僕の思い込みかな。それとも、僕が寂しいからなのかな。寂しいんだ、とても。みんなが、僕を怖がってるみたいなんだ。原因はわかってる。それは、僕が10歳の頃に人を殺したからだと思うんだけど。人を殺したんだ。うん、僕が10歳の時だよ。学校の校庭だよ。驚いたかい。でも、本当のことなんだ。正当防衛だったって、ヤッタランは言ってくれるし、俺もそう思うけど、みんなはそう思わないみたい。僕の父さんが海賊だから、僕も平気で人を殺せるんだって思うみたいなんだ。そんなの、全然違うのにね。その時のことはよく憶えていないけど、顔に付いた血の生ぬるさは忘れないよ。あれは、とても嫌な気分だった。 ──だけど、みんな怖がってる。先生も。友達だった奴らも、なんだか遠くなっちゃった。僕は何も変わってないのに。こんなこと、君にでなきゃ打ち明けないんだけど。君はどう思う？　やっぱり、僕が恐ろしいだろうか。今は上手に書けないんだけど、このことは、いつか君にきちんと話さなくちゃいけないと思うんだよ。友達に隠し事をして向かうのは良くないことだって思うから。たとえ、それで君に嫌われるんだとしてもさ。（それでも、君は他の奴らとは違うって、ほんの少し期待しても　良いかな）あぁ、チャイムが鳴ってしまった。もっと、書いてしまいたいことがあるんだけど。早く会いたいよ。その時は、君のお父さんが僕の父さんを好きになってくれたみたいに、僕のことを好いてくれるかな。僕が海賊の息子でも平気？　僕が反逆者（父さんは無実だって僕は思うけど）の息子でも平気？きっと大丈夫だよね。僕は、君に誠意を尽くすよ。君を裏切ったり、傷つけたりしないって誓うよ。もう少しお金がたまったら、君を迎えにタイタンへ行きます。さっきも書いたけど、地球に隠れてる賞金首を捕まえてね、お金を貯めてるんだ。もうずいぶん貯まったから、あと一年くらいで行けると思う。君は、僕を待っててくれるだろうか。もし君が誇り高くて、お父さんから僕の話を聞いていたら、そのことは問うまででないと思うんだけど。いつか、一緒に宇宙に出よう。髑髏の旗を掲げて、僕達の艦に乗って。艦の名前は一応考えてあるんだ。遠いご先祖が、自分の乗ってた戦闘機につけていた名前だよ。我が青春のアルカディア号──。少し長ったらしいかな。もう少し縮めても良いと思う。それとも、君も考えているんだろうか。聞きたいな。会いに行くから。絶対に。それでは、先生がこっちに来たので手紙は破いて捨ててしまうね。未だ見ない僕の親友へ。 2963　Ｆ・Herlock
●ハ－ロックからトチローへ。期待と憧れと。
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